Της Βίλμας Μακράκη, απόφοιτη Δημοσιογραφίας ΙΕΚ ΑΚΜΗ Κρήτης
Το Ράλλυ Ακρόπολις είναι ο μοναδικός διεθνής αγώνας του μηχανοκίνητου αθλητισμού που διεξάγεται στην Ελλάδα κι τους από τους σημαντικότερους και παλαιότερους παγκοσμίως. Ξεκίνησε να διοργανώνεται το 1951 ως Ράλι ΕΛΠΑ, μετονομάστηκε σε Ράλλυ Ακρόπολις την επόμενη χρονιά και από το 1956 είναι ενταγμένος στο ετήσιο αγωνιστικό ημερολόγιο τους Διεθνούς Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου (FIA).
Ο αγώνας πραγματοποιείται κατά βάση τους σκονισμένους και βραχώδεις χωματόδρομους τους ορεινής Στερεάς Ελλάδας, συνήθως κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Το Ράλλυ Ακρόπολις είναι γνωστό παγκοσμίως ως τους εξαιρετικά σκληρός αγώνας τόσο για τους οδηγούς όσο και για τα αυτοκίνητα.
Πρώτη χρονιά που ξεκίνησε ήταν το 1951 όταν μια παρέα φίλων του αυτοκινήτου ζήτησαν από την ΕΛΠΑ (Ελληνική Λέσχη Αυτοκινήτου και Περιηγήσεων) την επανέναρξή του ύστερα από την παύση λόγω του Β’ Παγκόσμιου Πολέμου αλλά και του Εμφυλίου Πολέμου αμέσως μετά στην Ελλάδα. Έτσι διοργανώθηκε από την ΕΛΠΑ, τον Νοέμβριο του ίδιου έτους με εκκίνηση κάτω από την Ακρόπολη και τερματισμό την Κηφισιά. Συγκεκριμένα, συμμετείχαν 10 αυτοκίνητα που διένυσαν 1923 χμ. και νικητής βγήκε ο Πέτρος Περατικός με ένα Fiat 1400.
Την επόμενη χρονιά, το 1953, μετονομάστηκε σε Ράλλυ Ακρόπολις και πήρε διεθνή διάσταση ύστερα από πρόταση του Απόστολου Νικολαΐδη (πρόεδρος της ΕΛΠΑ) κι έτσι τον Μάιο της ίδιας χρονιάς δόθηκε η εκκίνηση κάτω από την Ακρόπολη. Συμμετείχαν 26 αυτοκίνητα και νικητής ήταν ο Νίκος Παπαμιχαήλ με μια Jaguar.
Λόγω του ότι οι δρόμοι ήταν σκληροτράχηλοι και εξαιρετικά δύσκολοι στην ηπειρωτική Ελλάδα, κατάφεραν να τερματίσουν μονάχα 6 αυτοκίνητα. Το 1956 εντάχθηκε στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλι (ERC) κάνοντάς το αυτόματα πιο δημοφιλές. Είναι και η πρώτη χρονιά που τον αγώνα δεν τον κερδίζει Έλληνας αλλά ο Γερμανός Walter Shock με μία Mercedes-Benz. Αυτός μαζί με τον Τζόννι Πεσματζόγλου είναι μάλιστα οι μόνοι που έχουν κερδίσει πάνω από μία φορά στο πρωτάθλημα. Από το 1973 συμπεριλαμβάνεται στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (πρώτα στο IMC και μετέπειτα στο WRC).
To 2013 σταμάτησε να προσμετράται στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, λόγω οικονομικών δυσχερειών και μη εξόφλησης των οφειλών προς την Παγκόσμια Ομοσπονδία Αυτοκινήτου. Έτσι, υποβιβάστηκε και εντάχθηκε και πάλι στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλι, αλλά επέστρεψε στους Παγκόσμιους Αγώνες Ράλλυ το 2021, μετά από 8 χρόνια διακοπής.