Conference League, το… νεότερο «παιδί» της UEFA

Το  UEFA Conference League ξεκίνησε την αγωνιστική περίοδο 2021/2022, με την Ρόμα να κατακτά τον πρώτο τίτλο εναντίον της Φέγενορντ στο Air Albanian Stadium στις 25 Μαίου του 2022. H UEFA πήρε μια απόφαση, να δημιουργήσει  μια νέα διοργάνωση με  στόχο  να έχει περισσότερα έσοδα, αλλά και να συμμετέχουν ομάδα οι οποίες δεν είναι στη 5αδα του βαθμολογικού πίνακα κάθε πρωταθλήματος  αλλά στην 6η ή 7η θέση…

Καμία ομάδα δεν προκρίνεται απευθείας στη φάση των ομίλων, με 10 ομάδες να αποκλείονται στα play-offs του Europa League και οι υπόλοιπες να προέρχονται από τα Προκριματικά του Europa Conference League.

Αυτές οι ομάδες χωρίστηκαν σε ομίλους, κάθε όμιλος αντιστοιχείται από 4 ομάδες. Ο 1ος από κάθε όμιλο περνάει αυτόματα στους 8 της διοργάνωσης. Ο 2ος από κάθε όμιλο περνάει στους 16 της διοργάνωσης. Οι δύο τελευταίες ομάδες του ομίλου δηλαδή ο 3ος και  ο 4ος του ομίλου αντίστοιχα δεν περνάει στην επόμενη φάση.

Πριν από τη διαμόρφωση της φάσης των ομίλων υπάρχουν τα προκριματικά. Αναλόγως το κάθε  πρωτάθλημα και τους κανόνες που έχει διαμορφώσει, παίζουν αγώνες και άμα τους κερδίσουν μπαίνουν στους ομίλους. Τα προκριματικά χωρίζονται σε 1/8 τελικά , προημιτελικά , ημιτελικά και τελικός.

H UEFA φέρεται να είχε σχεδιάσει να προσθέσει ομάδες 3ης κατηγορίας το 2015, όμως είναι κάτι που δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ το 2018 μετά από συνεννόηση  με το Europa league. Μάλιστα είχε έρθει συμφωνία να γίνει φάση των ομίλων  με 48 ομάδες και χωρισμένη στα δύο. Με στόχο οι μισές ομάδες να είναι σε μεγάλες κατηγορίες και οι άλλες μισές να είναι 2ης και 3ης κατηγορίας.

Στις 2 Δεκεμβρίου του 2018, η UEFA ανακοίνωσε ότι οι εταιρικές διοργανώσεις που είναι προσωρινά γνωστές ως Europa league 2 ή απλώς Uel2 πρόκειται να λάβουν δράση για 3 χρόνια εν έτη 2021-2024. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να γίνουν περισσότεροι αγώνες με περισσότερους συλλόγους και περισσότερα χρήματα. Αλλά τελικά η τελική απόφαση ήταν 32 ομάδες να είναι στους ομίλους.

Το Europa  Conference League συνεχίζεται για 2η συνεχόμενη χρονιά εφέτος, με τους αγώνες που είναι ήδη σε εξέλιξη αυτή την περίοδο να παρουσιάζουν σημαντικό ενδιαφέρον, πλησιάζοντας την τελική φάση της διοργάνωσης.